El lago Titicaca y un encuentro especial

A principios de octubre, los niños tuvieron una semana de vacaciones escolares y aprovechamos la oportunidad para conocer la región alrededor del lago Titicaca. Gran parte de nuestros pacientes proviene de esta región. El trayecto de Curahuasi a Puno dura aproximadamente 10 horas en auto. Con una parada para pasar la noche después de unas 5 horas, el viaje se hizo bastante llevadero. Una vez que se sale de la aglomeración urbana de Cusco, el viaje en auto es muy agradable. Las carreteras recién asfaltadas y la ausencia casi total de curvas hacen que el viaje sea mucho más agradable de lo que estamos acostumbrados en la ruta hacia Cusco. Al llegar a Puno, notamos los efectos de la altitud de 3.800 metros sobre el nivel del mar con dolores de cabeza y opresión en el pecho.  Además, hace mucho más frío (hasta -2 grados por la noche) y el clima es más seco que en Cusco. Sin embargo, estamos bien preparados y nos dirigimos al centro con chamarra y gorro para cenar. Después nos reunimos con una enfermera que lleva muchos años trabajando en Diospi Suyana. Nos cuenta que hace unos años estuvo tres meses en Suiza (Walzenhausen) y asistió a una escuela bíblica breve. Allí se encuentra la sede internacional de Movida. Se trata de una organización cristiana que trabaja a nivel internacional, de manera interconfesional e intercultural, y que se dedica a apoyar a los jóvenes latinoamericanos y a las comunidades cristianas locales. MOVIDA es una combinación de las palabras en español „mover“ y „vida“ y significa „mover la vida“.

Al día siguiente, «por casualidad» conocemos a Theda y Nils en el mejor café de la ciudad. Son de Alemania y están viajando por Perú durante dos meses. Les contamos brevemente qué hacemos aquí en Perú y, de manera espontánea, los invitamos a venir unos días a Curahuasi para que conozcan el hospital. ¿Volveremos a saber algo de ellos?

Luego seguimos nuestro camino hacia las islas de los Uros. Estas están formadas por juncos flotantes y solo se puede llegar a ellas en bote. Allí viven aproximadamente 1,500 personas, a razón de cuatro familias por isla. Se tarda aproximadamente un año en construir una isla. Cada 15 días se agrega junco nuevo, ya que el que está debajo se pudre con el tiempo. Las islas se anclan para que no se alejen flotando hasta Bolivia. Las «casas» constan de una sola habitación. Ahí es donde duermen (una cama para toda la familia). Se vive al aire libre, sin importar el clima. Hay una ducha y un baño por isla. Las mujeres se levantan a las 4 de la mañana y preparan la comida para las familias en el fuego. También hay una escuela primaria y canchas deportivas.

Tuvimos un poco más de comodidad y dormimos en una casa con dos camas grandes y baño privado. Los hoteles los construyen y administran personas de las islas de los Uros. Fue una experiencia muy bonita.

Al día siguiente reservamos un hotel un poco a las afueras de Puno, con una vista espectacular del lago y la ciudad. Allí conocimos a una familia alemana que lleva siete meses viajando por Sudamérica en su autocaravana. Nos contaron sobre un géiser y una laguna con flamencos. Eso despertó nuestro interés y, al día siguiente, en lugar de regresar a Cusco como habíamos planeado, nos dirigimos al géiser y a ver los flamencos. Antes de partir, a los niños les permitieron darles un biberón de leche a las alpacas de la propiedad.

Fue un día largo, unas 7 horas en auto, pero valió mucho la pena y quedamos increíblemente impresionados. Pasamos junto a rocas de colores que iban del rojo al verde y, de repente, nos encontramos rodeados de dunas de arena que iban del marrón al casi blanco. Vimos muchas manadas de alpacas y vicuñas y, después de dos horas, llegamos al géiser, que escupe agua caliente sin parar. Huele mucho a azufre y el color del río es naranja brillante. Era como estar en otro planeta. Allí vimos viscachas. Un roedor parecido a un conejo de la familia de las chinchillas, que suele sentarse sobre las rocas en las tierras altas secas.

En la laguna de la que hablamos, nos quedamos maravillados ante la gran cantidad de flamencos. El borde de la laguna estaba teñido de rosa. ¡Mava estaba absolutamente encantada y nosotros también! También vimos nandúes, que son avestruces pequeñas que viven en los Andes. Nos preguntábamos si realmente estábamos en Perú, ya que nunca antes habíamos oído hablar de todas estas atracciones.

Después del viaje de regreso de dos días a Curahuasi, Gabriel recibió un mensaje de Nils diciendo que les gustaría visitarnos y preguntando cuándo nos vendría mejor. Nos sorprendió un poco que aceptaran nuestra invitación, ya que solo nos conocíamos de una conversación de 10 minutos. Se quedaron dos noches, les dimos un recorrido por la escuela y el hospital, y los llevamos de excursión a la montaña cercana. Tuvimos conversaciones interesantes sobre todo tipo de temas y, en general, la pasamos muy bien juntos.

A continuación, incluimos su relato de su experiencia durante dos días en Curahuasi:

En Puno conocimos a Rahel, Gabriel y sus hijos Mava e Ilay. Se habían hospedado en el mismo albergue que nosotros (ese con ambiente alpino, tal vez lo recuerden) y, cuando nos volvimos a encontrar en la única cafetería bonita de la ciudad, platicamos unos minutos. Nos contaron que son misioneros y que trabajan en un hospital en Curahuasi, un pueblo cerca de Cusco (a unas 3 horas de distancia). Llevan 2 años y medio viviendo en Perú y, en realidad, son de Basilea, en Suiza. Hace poco decidieron extender su estancia un año más, así que se quedarán en Curahuasi hasta 2028. Nos invitaron a visitarlos allí y a quedarnos en la habitación de huéspedes, si tenemos tiempo y ganas de hacerlo.

Teníamos ambas cosas, así que unos días después acordamos con ellos que nos quedaríamos con ellos por dos noches.

En Cusco empezamos con el colectivo. De antemano, Gabriel y Rahel nos habían dado algunos consejos sobre lo que debíamos tener muy en cuenta, ya que en las carreteras de montaña ocurren algunos accidentes y en el hospital ven las consecuencias de los mismos. Acertamos al elegir un vehículo más grande y pesado, con suficiente profundidad en el dibujo de las llantas e incluso con cinturones de seguridad. 😉 (¡Un saludo muy especial a nuestros papás!)

Toda la familia nos fue a buscar y nos llevamos a su casa, ubicada en un lugar muy idílico entre plantaciones de aguacates. La casa la heredaron de unos misioneros que vivían allí antes que ellos. Los dos burros y el perro ya venían „incluidos“; cuando llegamos, en el patio había además dos caballos, un conejillo de Indias (pero aquí no es para comer), un conejo y cuatro gatos. Un verdadero paraíso para los amantes de los animales. A principios de año, los Maurer habían acondicionado un cuarto en el anexo como habitación de huéspedes con todo lo necesario. Nos recibieron muy cordialmente y ambos nos sorprendimos una y otra vez de que invitaran a completos desconocidos a su hogar, y de que esos completos desconocidos realmente hubieran acudido. Ambos fueron unos anfitriones realmente excelentes. Rahel trabajó alguna vez en un café en Basilea y, por eso, prepara el mejor café. Además, en varias ocasiones nos sirvieron panecillos caseros, lo cual nos vino muy bien, porque aquí extrañamos mucho el pan y los panecillos alemanes. Nos mostraron el patio y el jardín, y durante las pláticas nocturnas respondieron a todas nuestras preguntas curiosas sobre cómo es su vida y también su visión del mundo. Siempre quedó claro que somos diferentes, pero eso no fue ningún obstáculo para la comunicación. Fue una experiencia muy bonita.

…antes de salir al jardín, nos advirtieron sobre los mosquitos y las moscas, que picaban. Usamos el repelente de insectos que nos ofrecieron y no le dimos mucha importancia. Lamentablemente, más tarde nos dimos cuenta de la consecuencia: teníamos los tobillos, las pantorrillas y los brazos llenos de picaduras, que se hincharon mucho durante la noche y comenzaron a picarnos intensamente. Nos advirtieron que esto duraría dos semanas. Es que nuestros cuerpos aún no están acostumbrados a la fauna local y, al parecer, las picaduras de insectos también forman parte de una experiencia auténtica.

Llegamos un domingo y el lunes fue un día normal de clases para los niños y un día normal de trabajo en el hospital para Rahel y Gabriel.

La escuela:

Los fundadores del hospital también han creado una escuela privada con capacidad para unos 600 niños, a la que también asisten los hijos de las misioneras y los misioneros. Sin embargo, no es una escuela alemana en ese sentido, ya que la mayoría de los niños son peruanos. La escuela se ha fijado como meta admitir, al menos en un tercio de sus cupos, a niños cuyos padres no pueden pagar la cuota mensual. Esto se financia mediante donaciones, es decir, apadrinamientos escolares. Es decir, el objetivo era facilitar que las familias de misioneros vinieran y se quedaran al garantizar una educación escolar adecuada para sus hijos. Sin embargo, este objetivo se llevó a cabo sin aislar a los niños locales y, por el contrario, benefició especialmente a las familias más pobres.

Acompañamos a Gabriel y a los niños a la escuela por la mañana. Los lunes por la mañana siempre hay una formación en la que se marcha y se canta el himno nacional peruano. Al parecer, esto es normal en las escuelas peruanas, aunque para nosotros, los alemanes, resulte bastante extraño. Cada semana, una clase hace una presentación; esta vez le tocó a una de primer grado. Después, Tobi, un trabajador social alemán que trabaja en la escuela, nos dio un recorrido por las instalaciones. ¡Para mí fue especialmente emocionante! El equipo socioeducativo es bastante grande para los estándares alemanes e incluye también a una (o varias, ya no estoy segura) psicólogas. Se consideran acompañantes psicosociales de los niños con dificultades especiales. Sin embargo, en algunos casos también se ofrecen terapias, y Tobi imparte entrenamientos conductuales contra el comportamiento agresivo, así como entrenamientos de atención. Por más bonito que suene el concepto inclusivo de la escuela (hijos de misioneros, niños de familias peruanas más acomodadas y niños de las familias más pobres, incluso niños con discapacidad intelectual o física), también resulta, naturalmente, conflictivo y exigente mantener, en esta composición tan diversa, una convivencia positiva que fomente el aprendizaje, así como un apoyo y un estímulo adecuados para los niños. Muchos de los niños no tienen una habitación propia en casa, ni un lugar tranquilo para hacer la tarea; a menudo ni siquiera cuentan con una mesa donde sentarse. Muchos adultos en Curahuasi, especialmente los padres, consumen mucho alcohol. La violencia doméstica y la violencia sexual son un gran problema. También nos enteramos de que Perú ocupa uno de los primeros lugares a nivel mundial en cuanto a feminicidios. Un récord muy triste. En este entorno trabaja Tobi con su equipo. No pueden eliminar muchos de los riesgos que afectan al desarrollo de los niños, en parte porque en Perú prácticamente no existe un sistema de protección infantil y juvenil. Intentan acompañar y brindar apoyo. La inevitable impotencia profesional que surge cuando uno percibe todos estos problemas, pero no tiene una solución, la compensan en cierta medida con su fe: con la confianza en Dios, al impartir la bendición de Dios y al orar por los niños afectados. Esto último, por supuesto, nos resulta un tanto extraño. Pero, naturalmente, yo también conozco la impotencia en el trabajo y al atender a mis pacientes. Para mí fue emocionante experimentar aquí una forma completamente diferente de lidiar con ello. Lo que se logra aquí desde el punto de vista socioeducativo no es poca cosa, sino que cambia la vida de los niños. Al parecer, algunos de los exalumnos de la escuela ahora están estudiando medicina, tal vez con la intención de trabajar después en el hospital.

El Hospital Diospi Suyana:

La ciudad de Curahuasi se encuentra en la región de Apurímac, que limita con la región de Cusco. Esta región es una de las más pobres de Perú, razón por la cual los fundadores, Klaus-Dieter y Martina John, establecieron allí el hospital misionero cristiano Diospi Suyana en 2007. Desde entonces, viven allí algunos profesionales del extranjero, por lo general durante algunos años y en su mayoría procedentes de países de habla alemana. La mayoría trabaja en el hospital y ejerce profesiones de la salud (por ejemplo, médicos, enfermeros, asistentes de consultorio, personal de laboratorio, técnicos médicos, etc.). El hospital es tan especial porque se ha fijado como objetivo brindar atención médica a la población rural de bajos recursos, en su mayoría quechuas. Una consulta con un médico cuesta aquí solo unos pocos soles (creo que 4 soles, lo que equivale a un euro). Aunque los tratamientos deben pagarse, se hace todo lo posible por mantener los costos para los pacientes lo más bajos posible. Si alguien realmente no puede pagar, el diagnóstico y el tratamiento se realizan de forma gratuita. Esto es posible porque el hospital se financia con donaciones y las misioneras y los misioneros no reciben un salario.

Por la tarde, Rahel nos dio un recorrido por el hospital. Ella trabaja en el laboratorio, toma muestras de sangre y las analiza. Para mí, que le tengo fobia a la sangre, ¡por supuesto que este es un tema ideal para un poco de exposición! Sin embargo, logré evitar por poco un desmayo y la visita pudo concluir según lo planeado. Rahel nos llevó a todos lados, entre otros lugares, a ortopedia, a radiología, a la sala de emergencias, a la capilla y a la estación de radio del hospital.

Los pacientes suelen viajar muchas horas, a veces días, en autobús y colectivo para llegar a la clínica. Por la mañana se presentan en las puertas. Las citas para el día se asignan mediante un procedimiento aleatorio y luego se atienden en orden. Esto significa igualdad de oportunidades para todos, pero también la posibilidad de no conseguir una cita durante varios días seguidos. Aquellos que no han conseguido una cita son evaluados por el personal de la sala de emergencias, entre ellos Gabriel, según un sistema de triaje. En caso de necesidad urgente, se facilita la atención en la sala de urgencias el mismo día. Si las personas llegan, por ejemplo, inmediatamente después de un accidente automovilístico, también se les da prioridad. Sin embargo, lo que lamentablemente no existe es un servicio de ambulancia: quien tenga una emergencia debe llegar por sus propios medios. En eso, Curahuasi no se diferencia de otras ciudades: por ejemplo, en Cusco sí hay ambulancias, pero por lo general, salvo por una camilla, no están equipadas de manera diferente a un taxi y, además, son más lentas y más caras. Entre las tareas de Gabriel también está llevar a Cusco a los pacientes que necesitan una intervención que no se puede realizar en Curahuasi (por ejemplo, hasta ahora no cuentan con un neurocirujano). En esos casos, no es raro que tenga que luchar allí por conseguir un lugar para los pacientes en el hospital regional (el mismo que ya habíamos visitado en nuestra búsqueda de la vacuna contra la fiebre amarilla).

La ortopedia fue realmente impresionante. Allí se fabrican ortesis a la medida mediante impresión 3D. En Perú hay muchas personas con malformaciones, probablemente debido, entre otras cosas, a la contaminación del agua, por ejemplo, por metales pesados y mercurio en las cercanías de las minas. Muchas de las personas afectadas no tienen acceso a una ortesis y existen muchas soluciones improvisadas (que son muy deficientes en comparación con las ortesis médicas). La unidad de ortopedia aquí trabaja, además de con la impresora 3D, con donaciones en especie de fabricantes alemanes. Christian, el misionero que trabaja aquí y técnico ortopédico certificado, nos mostró en fotos y videos muchos casos de niños que, con la ayuda de una ortesis o prótesis, de un momento a otro pudieron caminar y correr, trepar y jugar, cosas que antes no les eran posibles. En eso había cierta magia a la que ni siquiera nosotros, los „incrédulos“, pudimos resistirnos. Actualmente está capacitando a un joven (soldador de profesión) en técnica ortopédica y sueña con que él mismo, más adelante, capacite a otros peruanos y peruanas de la localidad en esta disciplina.

En el departamento de radiología, Rahel nos contó cómo consiguieron su equipo de resonancia magnética (¡muy caro!). Espero poder contarlo bien: en Alemania existe el „Premio Alemán del Futuro“ para la tecnología y la innovación. En una ocasión, un equipo de investigadores lo ganó por el desarrollo de un equipo de resonancia magnética que funciona con una fracción del consumo de energía (helio) que requiere un equipo de resonancia magnética normal. Desarrollaron el equipo específicamente con el objetivo de utilizarlo en países del Tercer Mundo. Después de ganar el premio, que cuenta con una generosa dotación, decidieron donar tanto el equipo como el dinero a Diospi Suyana. Sin embargo, se necesitó una gran coincidencia, o tal vez un milagro, según cómo se mire, para que se enteraran de la existencia de este proyecto en Perú: años antes, uno de los desarrolladores o alguien cercano a él (ya no estoy seguro) se había descargado un audiolibro. Era del fundador del hospital y trataba sobre este proyecto. En realidad, esa persona quería descargar y escuchar otra cosa, pero se quedó con ese „error“, escuchó el audiolibro y solo por eso se enteró del proyecto en Curahuasi.

Durante nuestra estancia escuchamos muchas historias sobre milagros de este tipo y similares. Aunque yo atribuiría las causas de estos milagros más bien a las personas que los hacen posibles, a su apertura, confianza y amor al prójimo, al menos podemos entender la interpretación de que se trate de milagros de Dios.

Hacia el final del recorrido, Rahel nos mostró la estación de radio propia del hospital. Esta se utiliza, entre otras cosas, para difundir información de salud en quechua entre la gente, por ejemplo, entrevistando a médicos y médicas del hospital. Nils y yo estamos bautizados y nos criamos en el cristianismo. Pero ninguno de los dos asistimos a la iglesia y no podríamos recitar el credo con sinceridad. Por eso, hay algunas cosas que nos resultan ajenas, como rezar unos por otros y, en especial, por los pacientes para quienes ya se han agotado las opciones médicas. También nos resulta bastante ajeno, por supuesto, interpretar los sucesos como „milagros de Dios“. Probablemente lo describiríamos más bien como una „coincidencia afortunada“, tal vez incluso como „destino“ (?). Pero nos ha impresionado profundamente lo que aquí (en nombre de Dios) se pone en marcha y se lleva a cabo. Por muy poco que nos apeguemos a la fe, nos identificamos claramente con los valores cristianos, como el amor al prójimo, la gratitud y la justicia social. Después de años en los que, sobre todo a través de los medios de comunicación y, en especial, de la Iglesia católica, hemos leído y escuchado mucho sobre el abuso institucional de personas bajo su protección y el enriquecimiento financiero, fue realmente hermoso volver a ver otras facetas de la labor cristiana. Por supuesto, siempre supimos que en nombre de la Iglesia o de la fe cristiana también se hacen muchas cosas buenas en el mundo. Pero es diferente vivirlo en persona. Seguramente, al regresar a Alemania no nos convertiremos de repente en feligreses, pero hemos decidido apoyar a la familia Maurer en su labor y en su vida allí mediante donaciones. Quizás no creamos en su Dios, pero creemos firmemente en el gran valor de lo que hacen aquí.

Espero haberles podido hacer entender esto a ustedes también, si han „aguantado“ hasta aquí. Estamos muy agradecidos con los Maurer por esta experiencia, que nos ha brindado una perspectiva completamente diferente del Perú.